L'olio di chiodi di garofano è un liquido oleoso da incolore a giallo chiaro, con aroma di chiodi di garofano e un particolare aroma speziato. Se esposto all'aria per lungo tempo può ossidarsi e assumere un colore scuro, si dissolve facilmente in etere etilico, acetone, acetato di etile e altri solventi organici, è solubile in etanolo, ma difficilmente si dissolve in acqua. In medicina, viene utilizzato come antisettico e disinfettante orale. Nell'industria, viene utilizzato principalmente per la preparazione di dentifrici e saponi aromatizzanti o come materia prima per la sintesi di vaniglia.

L'olio di chiodi di garofano è l'olio essenziale estratto dai boccioli dei chiodi di garofano. Può trattare mal di denti, bronchite, nevralgia, acidità di stomaco, contrastare le infezioni del sistema respiratorio e urinario, alleviare il fastidio e il dolore causati dalla dissenteria, migliorare la costituzione debole e l'anemia, ed è afrodisiaco (in caso di impotenza sessuale e sensazione di freddo), oltre che repellente per insetti. Favorisce la circolazione sanguigna, tratta ulcere cutanee e infiammazioni delle ferite, cura la scabbia e migliora l'aspetto della pelle ruvida.

L'olio di chiodi di garofano contiene una varietà di principi attivi con effetti insetticidi, batteriostatici e antiossidanti, e non presenta residui né problemi di resistenza ai farmaci. Oltre alle questioni relative alla salute e alla sicurezza umana, il Caenorhabditis elegans è stato utilizzato come organismo modello per studiare l'effetto tossico dell'olio di chiodi di garofano sui nematodi. I risultati sperimentali hanno mostrato che le concentrazioni semi-letali (IC50) dell'olio di chiodi di garofano e dell'eugenolo per il Caenorhabditis elegans erano rispettivamente di 55,74 e 29,22 mg/L; questi composti possono inibire l'attività della catalasi, del glutatione e della superossido dismutasi, alterando l'equilibrio dinamico tra ossidazione e antiossidazione e riducendo l'ovodeposizione dei nematodi. Attraverso l'analisi della sequenza RNA-seq, gli effetti dell'olio di chiodi di garofano e dell'eugenolo sui nematodi sono stati interpretati a livello genetico, e si è scoperto che i geni che agiscono sulla funzione metabolica dei nematodi sono regolati, come E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1, ecc.; la regolazione di geni come hsp-70 e F44E5.5 influenza la produzione di proteine ​​nei nematodi, in particolare le proteine ​​da shock termico e i processi di crescita. L'olio di chiodi di garofano è altamente tossico per Caenorhabditis elegans e può penetrare nel corpo del nematode per distruggerlo, riducendo i danni causati dal nematode alla radice. Si può quindi affermare che l'olio di chiodi di garofano può essere utilizzato in combinazione con i tradizionali agenti chimici, riducendone la quantità, e ha un grande potenziale di sviluppo come insetticida ecologico per l'applicazione in agricoltura.